background image

21 

 

atmosphere 

 

October evening 

 

Peaceful/tranquil scene with beautiful autumn leaves on 
trees,  fifty-nine  swans  paddling  calmly  on  the  lake  and 
the lake reflecting the sky like a mirror 

 

Form and structure 

 

 

Regular lyrical form with five stanzas of six lines each 

 

The second and fourth lines rhyme in each stanza, while 
the fifth and sixth lines form a rhyming couplet 

 

Alternate long and short lines 

 

Sound effects 

 

 

Alliteration:  “b”  in  “bell-beat”;  “k”  sounds  in  “cold 
companionable”;  “w”  sounds  in  “wander  where  they 
will” 

 

Assonance:  repetition  of  “i”  sound  in  “drift  on  the  still 
waters, mysterious, beautiful” 

 

Consonance of ‘l’ throughout the poem   

 

The  use  of  sound  devices,  rhyme  and  rhythm 
contributes  to  the  harmonious  musical  effect  of  the 
poem, 

mimicking 

the 

fluid 

movement 

and 

paddling/flipping of the swans 

 

Poetic devices 

 

 

Rich imagery to show the beauty of nature   

 

Visual – “brimming water”   

 

Auditory – “bell-beat of their wings” 

 

Tactile – “trod with a lighter tread”, “paddle in cold 
companionable streams” 

 

Personification:  swans  are  endowed  with  human 
qualities such as “passion or conquest” 

 

Metaphor: the lake is compared to a mirror; the flapping 
of the swans’ wings is likened to the beating of a bell 

 

Contrast:  past  vs.  present;  unwearied  swans  vs.  the 
speakers’ aging fading self (transience vs. immortality) 

 

Symbolism:  the  swans  symbolise  permanence  and 
immortality,  as  well  as  passion,  energy,  ambition  and 
beauty that can stand the test of time   

 

Diction/word 

choice/use of 

language 

 

Simple and descriptive language 

 

Short everyday words 

 

Repetition of the word “still” 

   
Through  colour-coding  different  elements  of  the  analytical  paragraph,  teachers  can 
develop students’ ability to monitor, regulate and review their own writing, as well as to 
identify  the  inadequacy  in  their  own  answers.  Peer  feedback  could  be  encouraged  by 
engaging the class in identifying the strengths of some outstanding paragraphs in terms 
of the ideas, structure and language, as well as pointing out the problems in some less 
satisfactory paragraphs and suggesting ways to enrich and improve them.       

Comments:

Resource Materials on Learning and Teaching of Poetry

navigate_before navigate_next