9 

breakfast,  he  expresses  how  he  takes  pleasure  in  his  impulsive  eating  in  Stanza  3 

because  the  plums  are  too  tempting  and  irresistible.  He  only  feels  obligated  to 

apologise to “you” for placing his desire over his/her ownership but he does not regret 

eating the delicious, sweet and cool plums.

Example 3: Setting and Atmosphere 

Where  and  when  is  the  poem  set?  What  mood  and  atmosphere  does  the  setting 

create?   

The Darkling Thrush 

Thomas Hardy 

(1840-1928)     

 
I leant upon a coppice gate   
            When Frost was spectre-grey,   
And Winter's dregs made desolate   
            The weakening eye of day.   
The tangled bine-stems scored the sky   
            Like strings of broken lyres,   
And all mankind that haunted nigh   
            Had sought their household fires.   
 
The land's sharp features seemed to be   
            The Century's corpse outleant,   
His crypt the cloudy canopy,   
            The wind his death-lament.   
The ancient pulse of germ and birth   
            Was shrunken hard and dry,   
And every spirit upon earth   
            Seemed fervourless as I.   
 
At once a voice arose among   
            The bleak twigs overhead   
In a full-hearted evensong   
            Of joy illimited;   
An aged thrush, frail, gaunt, and small,   
            In blast-beruffled plume,   
Had chosen thus to fling his soul   
            Upon the growing gloom.