CHAPTER 1: The Elements of Music 

5

TEXTURE

Texture

  refers  to  the  number  of  individual  musical  lines  (melodies)  and  the 

relationship these lines have to one another.   

NOTE:  Be  careful  not  to  confuse  the  number  of  musical  lines  with  the  number  of  performers 
producing the musical lines. 

Monophonic

 (single-note) texture:  

Music with only 

one note sounding at a time

 (having no harmony or 

accompaniment).  

Homophonic

 texture: 

Music with 

two or more notes sounding at a the same time

, but generally 

featuring a 

prominent melody

 in the upper part, 

supported by a less 

intricate harmonic accompaniment

 underneath (often based on 

homogenous chords—BLOCKS of sound).  

Polyphonic

 texture:  

Music with two or more 

independent melodies

 sounding at the same time. 

The most intricate types of polyphonic texture— 

canon

 and 

fugue

—may 

introduce three, four, five or more independent melodies simultaneously!  

This manner of writing is called 

COUNTERPOINT

.  

(MELODY)

(Chordal 
Accompaniment)

MELODY 1

MELODY 2

MELODY 3