Drug B 

Effect B 

Drug A + Drug B 

Effect AB 

Relationship 

Name of the effect 

Examples 

Effect AB = Effect A + Effect B 

Additive effect 

Aspirin + Paracetamol 

Effect AB > Effect A + Effect B 

Synergistic 

(or 

potentiation) 

Sulfamethaxazole + Trimethoprim 

Effect AB < Effect A + Effect B 

Antagonism 

Histamine + Adrenaline 

11. Idiosyncrasy

This  an  exceptional  response  to  a  drug  in  few  individual  patients.  For  example,  in  some 
patients, aspirin may cause asthma, penicillin causes irritating rashes on the skin etc. 

     12.

Genetic diseases

Some patients may have genetic defects. They lack some enzymes. In those cases some drugs 
are contraindicated. 
e.g. 

Patients 

lacking Glucose-6-phosphate 

dehydrogenase enzyme 

should 

not 

be 

given primaquin (an antimalarial drug) because it will cause hemolysis. 
 

13. Tolerance

Some time higher dose of a drug is required to produce a given response (previously less dose 
was required). 

Natural Tolerance: Some races are inherently less sensitive to some drugs, e.g. rabbits and black 

race (Africans) are more tolerant to atropine. 

Acquired  Tolerance:  By repeated  use  of  a  drug  in  an  individual  for  a  long  time  require  larger 

dose to produce the same effect that was obtained with normal dose previously. 

Cross  tolerance:  It  is  the  development  of  tolerance  to  pharmacologically  related  drugs  e.g. 

alcoholics are relatively more tolerant to sedative drugs. 

Tachyphylaxis:  (Tachy =  fast, phylaxis =  protection)  is  rapid  development  of  tolerance.  When 

doses of a drug are repeated in quick succession a reduction in response occurs 

–

this is called tachyphylaxis. This is usually seen in ephedrine, nicotine. 

Drug resistance: It refers to tolerance of microorganisms to inhibitory action of antimicrobials 

e.g. Staphylococci to penicillin.